Schadstofffreie Kerzen: ein ehrlicher Ratgeber

Schadstofffreie Kerzen: Wer danach sucht, meint meist Kerzen ohne die Zutaten, die man lieber nicht einatmen möchte: Paraffin, synthetische Duftstoffe, Farbstoffe und Dochte mit Metallkern. Völlig emissionsfrei ist keine Kerze, denn jede Flamme setzt Partikel und Gase frei. Wählen können Sie eine Kerze mit einer kurzen, einfachen Zutatenliste, und sie dann richtig abbrennen.

Was „schadstofffreie Kerzen“ wirklich bedeutet

Der Begriff ist weder eine rechtliche noch eine technische Norm. Keine Behörde prüft eine Kerze und bescheinigt ihr, giftfrei zu sein. Ein solches Etikett verrät Ihnen also eher die Absicht des Herstellers als ein Messergebnis. Eigentlich fragen Käuferinnen und Käufer etwas Engeres und Nützlicheres: Woraus besteht diese Kerze, und wie sauber brennt sie?

Auf diese Frage gibt es klare Antworten. Eine Kerze besteht nur aus wenigen Dingen: einem Wachs, einem Docht und manchmal einem Duft und einer Farbe. Jedes davon kann schlicht oder kompliziert sein, offengelegt oder verschwiegen. Je weniger es sind und je klarer sie benannt werden, desto leichter wissen Sie, was Sie anzünden.

Jede Flamme gibt etwas ab

Das sollte man offen sagen. Jede offene Flamme, von der Kerze bis zum Gasherd, erzeugt Feinstaub, Kohlendioxid und Wasserdampf, und eine zu große oder unruhige Flamme erzeugt sichtbaren Ruß. Auch eine Kerze aus reinem Bienenwachs und Baumwolle tut das, in kleinen Mengen. Das ehrliche Ziel ist also nicht null, sondern weniger: weniger zugesetzte Zutaten, eine ruhigere Flamme und ein gut gelüfteter Raum.

Vergleichende Studien zu Kerzenwachsen gibt es nur wenige, und die Ergebnisse hängen stark davon ab, wie eine Kerze abgebrannt wird. Ein langer Docht, Zugluft oder ein stark parfümierter Duft können ebenso viel ausmachen wie das Wachs selbst. Denken Sie daran, wann immer eine Marke mehr verspricht, als eine Flamme halten kann, auch wenn es heißt, eine Kerze reinige die Luft.

Diese Zutaten in Kerzen besser meiden

• Paraffin. Ein Nebenprodukt der Erdölraffination und das Material der meisten Kerzen. Es ist günstig und trägt Duft kräftig, deshalb ist es so verbreitet, auch in vielen Mischungen. Unser Ratgeber zu Kerzen ohne Paraffin zeigt, wie Sie es erkennen.
• Synthetische Duftstoffe. „Duft“ oder „Parfum“ auf dem Etikett kann für ein Gemisch vieler nicht offengelegter Stoffe stehen. Wenn Sie empfindlich auf Düfte reagieren, ist das meist die erste Zutat, auf die Sie verzichten sollten.
• Farbstoffe. Farbe trägt nichts zum Brennen bei. Eine kräftig gefärbte Kerze ist mit etwas gefärbt, und das Etikett sagt selten, womit.
• Dochte mit Metallkern. Manche Dochte haben einen Metallkern, damit sie aufrecht bleiben. Bleikerne sind in vielen Ländern verboten; ein schlichter geflochtener Baumwolldocht erübrigt die Frage ganz.
• Vage Wachsbezeichnungen. „Naturwachs“, „Wachsmischung“ oder „Sojamischung“ ohne Prozentangabe bedeutet oft, dass Paraffin Teil der Mischung ist.

Woran Sie eine sauber brennende Kerze erkennen

Das Wachs

Achten Sie auf ein einziges, benanntes Wachs, idealerweise zu 100 %. Reines Bienenwachs ist dicht und schmilzt erst bei hoher Temperatur, um 62 bis 64 °C. Deshalb brennt es langsam und hell, mit sehr wenig Ruß. Soja und andere Pflanzenwachse kommen ohne Erdöl aus, sind aber weicher und werden oft gemischt. Unser Vergleich Bienenwachs oder Soja stellt die wichtigsten Wachse nebeneinander.

Der Docht

Ein schlichter Baumwolldocht, passend zur Kerze. Ein zu großer Docht ergibt eine hohe, rußende Flamme; ein zu kleiner ertrinkt im eigenen Wachssee. Die Dochtgröße steht auf keinem Etikett. Es spricht also für einen Hersteller, wenn er eine Brenndauer angibt und dafür einsteht.

Der Duft

Unparfümiert ist die einfachste Wahl. Wenn Sie Duft möchten, achten Sie auf eine benannte Quelle, etwa sparsam dosierte ätherische Öle, statt eines namenlosen „Dufts“. Bedenken Sie, dass auch ätherische Öle konzentrierte Aromastoffe sind. Natürlich heißt nicht für jeden mild, und manche werden in der Nähe von Katzen und Hunden nicht empfohlen.

Der Hersteller

Eine kurze, konkrete Zutatenliste, ein genannter Herstellungsort und gemessene Brennzeiten sind die Zeichen eines Herstellers, der nichts zu verbergen hat. Kann Ihnen eine Marke nicht sagen, woraus ihr Wachs besteht, ist auch das eine Antwort.

Eine kurze Checkliste vor dem Kauf

1. Ist das Wachs benannt, und besteht es zu 100 % aus einem Wachs?
2. Ist der Docht aus Baumwolle oder einer anderen schlichten Faser, ohne Metallkern?
3. Ist der Duft benannt, oder ist die Kerze unparfümiert?
4. Ist die Kerze frei von Farbstoffen?
5. Wird eine Brenndauer in Stunden angegeben?
6. Sagt der Hersteller, wo und wie die Kerze entsteht?

Sechsmal Ja macht eine Kerze nicht unbedenklich, denn nichts mit einer Flamme ist das. Es bedeutet aber, dass Sie genau wissen, was Sie abbrennen.

So brennen Sie jede Kerze sauberer ab

Wie eine Kerze abgebrannt wird, verändert mehr an dem, was sie abgibt, als die meisten Etiketten. Ein paar Gewohnheiten helfen bei jedem Wachs.

• Kürzen Sie den Docht vor jedem Anzünden auf etwa 5 mm. Ein kurzer Docht ergibt eine kleine, ruhige Flamme und sehr wenig Ruß. Unsere Notiz zum Kerzendocht kürzen erklärt, warum.
• Stellen Sie die Kerze nicht in die Zugluft, denn sie lässt die Flamme flackern, rußen und tropfen.
• Brennen Sie sie höchstens vier Stunden am Stück und lassen Sie sie dann vollständig abkühlen.
• Lüften Sie den Raum nach einem langen Abend bei Kerzenlicht.
• Löschen Sie die Flamme mit einem Kerzenlöscher, statt sie auszupusten, das verteilt Rauch.
• Lassen Sie eine brennende Kerze nie unbeaufsichtigt und stellen Sie sie außer Reichweite von Kindern und Haustieren.

Wo Beezu steht

Wir fertigen unsere Kerzen aus 100 % europäischem Bienenwachs und einem Baumwolldocht, von Hand in kleinen Chargen gegossen oder gezogen, in unserem Atelier in Europa. Ohne Paraffin, ohne Soja oder andere Mischungen, ohne Farbstoffe und ohne synthetische Duftstoffe. Unsere Stumpen- und Stabkerzen sind unparfümiert: Brennend duften sie nur zart nach Honigwabe. Unsere drei Gefäßkerzen aus Steinzeug enthalten ätherische Bio-Öle, so leicht dosiert, dass das Bienenwachs durchscheint.

Mehr versprechen wir nicht. Auch eine Beezu-Kerze ist eine Flamme. Sie besteht nur aus so wenigen Zutaten, wie eine Kerze haben kann. Lesen Sie unter Unser Bienenwachs, woher das Wachs kommt, und wählen Sie dann eine unparfümierte Stumpenkerze, ein Paar Stabkerzen für den Tisch oder eine duftende Gefäßkerze.