Velas de longa duração: o que faz uma vela durar

As velas de longa duração são feitas de uma cera densa e de ponto de fusão alto, como a cera de abelha pura, com um pavio à medida da vela, vertidas num formato largo e postas a repousar antes da venda. Os cuidados fazem o resto: uma primeira utilização completa, um pavio aparado e nenhuma corrente de ar. Um pilar de cera de abelha de 20 cm pode arder cerca de 100 horas; uma vela de parafina do mesmo tamanho arde normalmente menos.

Velas de longa duração: o que as faz arder mais tempo

A cera: densidade e ponto de fusão

Uma chama queima cera derretida, puxada pelo pavio. Quanto mais calor for preciso para fundir a cera, mais devagar a chama a consome. A cera de abelha pura é densa e funde entre 62 e 64 °C, acima da soja e da maioria das parafinas, por isso dura geralmente mais com o mesmo tamanho. A nossa comparação velas de cera de abelha ou soja põe as ceras lado a lado.

O pavio

O pavio conta tanto como a cera. Um pavio demasiado grande arde depressa e quente, com uma chama alta que devora a vela e fumega. Um demasiado pequeno afoga-se na sua própria poça e faz túnel pelo centro, deixando cera por usar nos lados. Os nossos pavios de algodão são escolhidos para cada tamanho de vela; esse equilíbrio é grande parte de cada tempo de queima que publicamos.

O formato

Um pilar largo tem mais cera por cada centímetro de altura do que um estreito, por isso arde mais tempo. Uma vela de jantar é pensada para o contrário: um serão curto e luminoso à mesa. Uma vela em taça fica protegida das correntes de ar, mas o último centímetro de cera deve ficar na taça, por segurança.

O repouso

A cera acabada de verter continua a assentar durante semanas. Durante o repouso, fica mais dura, mais densa e mais homogénea, e uma vela bem repousada arde mais devagar e de forma mais estável. Cada vela que fazemos repousa nas nossas prateleiras pelo menos três semanas antes de ser embalada. Explicamos porquê em Porque é que as nossas velas repousam durante semanas.

A divisão

Uma divisão quente, uma corrente de ar de uma janela ou de uma porta e um pavio comprido encurtam a vida de uma vela. O ar em movimento faz a chama crescer, derrete a cera mais depressa e provoca escorrimentos.

Os nossos tempos de queima, medidos

São médias das nossas próprias prateleiras de teste, onde uma vela de cada lote é queimada enquanto as outras repousam. Preferimos arredondá-los para baixo do que para cima.

Para saber como chegamos a estes valores, leia Quanto tempo dura uma vela de cera de abelha?

Custo por hora: uma forma mais justa de comparar velas

O preço de uma vela, por si só, diz pouco. Divida o preço pelo tempo de queima em horas e terá aquilo que realmente está a pagar: horas de luz. Uma vela que custa o dobro mas arde o triplo do tempo é a mais barata por serão.

Ao comparar, confirme que o tempo de queima é indicado, que é dado em horas e não em termos vagos, e que se refere ao mesmo tamanho que está a comprar. Uma marca que não publica um tempo de queima normalmente não o mediu. E lembre-se de que as horas do rótulo só se alcançam com bons cuidados.

Como fazer as velas durar mais

1. Dê tempo à primeira utilização. Deixe a poça de cera chegar à borda, cerca de uma hora por cada 2,5 cm de largura, umas duas horas para uma das nossas velas em taça. Isto define a memória da vela, para que não faça túnel. Veja A primeira utilização, como deve ser.
2. Apare o pavio antes de cada utilização, para cerca de 5 mm. Um pavio curto dá uma chama mais pequena, que arde mais devagar e de forma mais limpa.
3. Mantenha-a longe de correntes de ar. Janelas abertas, ventoinhas e portas fazem a chama dançar e a cera derreter mais depressa.
4. Não a deixe arder mais de quatro horas seguidas. Queimas mais longas sobreaquecem o pavio e encurtam a vida da vela.
5. Cuide das paredes de um pilar. Ao fim de algumas utilizações, empurre com cuidado a parede exterior amolecida para dentro, enquanto está morna, para que o pilar continue a arder por igual.
6. Encaixe bem as velas de jantar num castiçal, direitas, para que ardam a direito e escorram menos.
7. Abafe, não sopre. Um apaga-velas, ou mergulhar o pavio na cera derretida, evita espalhar cera e fumo.
8. Guarde as velas num sítio fresco e longe do sol, para que a cera se mantenha firme.

Se uma vela arde muito mais depressa do que o tempo indicado, a causa é quase sempre um dos quatro primeiros hábitos.

A segurança antes da poupança

Pare de usar uma vela em taça quando restar cerca de 1 cm de cera, para que o vidrado nunca aqueça demasiado. Queime os pilares sobre um prato ou um suporte resistente ao calor. Mantenha qualquer chama longe de tudo o que possa arder e fora do alcance de crianças e animais, e nunca deixe uma vela acesa sem vigilância.

Velas de cera de abelha de longa duração da Beezu

Todas as velas Beezu são cera de abelha 100 % europeia e pavio de algodão, vertidas ou mergulhadas à mão em pequenos lotes e postas a repousar durante semanas. Para a queima mais longa, escolha um pilar: o de 20 cm arde cerca de 100 horas, e o conjunto de três cerca de 225. Para ter aroma, uma vela em taça dá cerca de 45 horas. Para perceber o que mais a cera de abelha oferece, leia sobre os verdadeiros benefícios das velas de cera de abelha.