Vertidas sin prisa: un día en el taller

El taller es una sala alargada con paredes de piedra: una hilera de ollas de fundir a un lado y estantes con velas en reposo al otro. Se mantiene fresco todo el año, algo que le sienta bien a la cera. Trabajamos aquí unos pocos. Este es un día cualquiera.

Las siete: el primer fundido

La primera tarea es llevar la cera a la temperatura adecuada. Los bloques de cera de abeja filtrada entran en las ollas la tarde anterior y, a las siete, ya están líquidos y dorados. Fundimos la cera despacio, al baño maría, nunca sobre una llama directa, para que no se queme y conserve su color y su aroma a miel.

Mientras se calienta, se revisan los vasos. Cada vaso de gres llega de nuestro alfarero y es ligeramente distinto del siguiente. Los examinamos uno a uno en busca de grietas o de esmalte áspero en el interior, y después colocamos una mecha de algodón en el centro con una pequeña pinza que la mantiene recta.

Media mañana: el vertido

Verter es un trabajo silencioso. La cera entra a una temperatura que mantenemos dentro de un margen de pocos grados, despacio, desde una jarra de pico estrecho, para que no quede aire atrapado. En las velas en vaso perfumadas, los aceites esenciales ecológicos se incorporan en el último momento, medidos al peso.

La cera de abeja se contrae al enfriarse y se forma un pequeño hueco alrededor de la mecha. Una hora después, completamos cada vela con un segundo vertido, más pequeño. Es el paso que da a nuestras velas en vaso su superficie lisa y uniforme.

Lotes tan pequeños que cada mecha se revisa a mano.

Por la tarde: pilares y embalaje

Después de comer se abren los moldes de pilares vertidos el día anterior. Los pilares se deslizan fuera, se recortan para que la base quede plana y se pulen con un paño suave. Cada uno se pesa y se anota su número de lote en la base.

Después se embalan las velas vertidas semanas atrás, ya completamente reposadas. Cada una la envuelve en papel, la etiqueta y la mete en su caja la misma persona que la revisó, para que siempre sepamos por qué manos pasó en último lugar.

Al anochecer: la última revisión

Antes de irnos, encendemos una vela de cada lote en el estante de pruebas. Observamos cómo se forma el charco, qué altura tiene la llama y si humea, y las notas van al libro de lotes. Si algo no está bien, todo el lote espera hasta que sabemos por qué.

Después se tapan las ollas, se apagan las luces y los estantes siguen con el reposo a oscuras. Aquí nada es rápido. De eso se trata, en realidad.