Waarom onze kaarsen wekenlang rijpen

Een kaars die net gegoten is, ziet er klaar uit. Dat is hij niet. Net als brood dat moet afkoelen of wijn die moet rusten, blijft hij de dagen daarna veranderen, en die veranderingen bepalen hoe goed hij zal branden.

Wat er op de plank gebeurt

Wanneer bijenwas afkoelt, hardt hij van buiten naar binnen uit. In de weken daarna blijft zijn structuur zich zetten: de kristallen in de was groeien en pakken zich samen, en de kaars wordt door en door harder, dichter en gelijkmatiger.

Een goed gerijpte kaars brandt langzamer en rustiger. Het smeltbad vormt zich gelijkmatig, de vlam blijft kalm en er wordt meer van de was gebruikt. Een verse kaars brandt meestal sneller en minder gelijkmatig.

Als je goed kijkt, kun je het zien. Een pas gegoten kaars heeft een lichte glans en geeft een beetje mee onder een vingernagel. Een paar weken later is het oppervlak mat en stevig, en klinkt een stompkaars massief als je tegen de zijkant tikt.

Hoe lang we wachten

Elke kaars die we maken, rust minstens drie weken op de planken van het atelier voordat hij wordt ingepakt. De ruimte is koel, donker en stil, en dat bevalt de was. Ook de geurkaarsen rusten, zodat hun biologische etherische oliën zich gelijkmatig door de was verdelen in plaats van zich vlak onder het oppervlak te verzamelen.

De tijd op de plank zorgt ervoor dat een kaars langzaam en gelijkmatig brandt.

We zouden kaarsen kunnen versturen in de week waarin ze gegoten zijn. We hebben liever dat ze klaar zijn als ze bij je aankomen.

Het wachten geeft ons ook tijd om te controleren. Van elke batch wordt één kaars op de testplank gebrand terwijl de rest rijpt, zodat we al weten hoe een batch brandt tegen de tijd dat hij wordt ingepakt.

Wasbloei, en waarom dat een goed teken is

Tijdens het rijpen, en soms later bij jou thuis, kan er op pure bijenwas een zachte witte waas ontstaan, wasbloei genoemd. Die is natuurlijk, en het is een eigenschap van echte bijenwas die paraffine niet heeft. Het is geen gebrek en het heeft geen invloed op het branden. Laat het zitten als je het mooi vindt, of wrijf het weg met een zachte doek.