Bijenwas of soja kaarsen: een eerlijke vergelijking

Kies je tussen bijenwas of soja kaarsen, dan brandt bijenwas langer en helderder, met een zachte eigen honinggeur, omdat bijenwas compacter is en bij een hogere temperatuur smelt. Sojawas is zachter en goedkoper, neemt toegevoegde geur makkelijk op en past goed bij kaarsen in een pot. Beide bevatten geen aardolie als ze 100% puur zijn, maar veel sojakaarsen zijn mengsels, dus het etiket zegt meer dan de naam.

Bijenwas of soja kaarsen in één oogopslag

De cijfers hieronder zijn gangbare marges, geen laboratoriumwaarden. Elke was varieert met zijn kwaliteit, zijn mengsel en de lont waarmee hij gecombineerd wordt.

Waar elke was vandaan komt

Bijenwas wordt gemaakt door werksters, die hem in piepkleine schilfers afscheiden en tot raat vormen. Bij het oogsten van de honing snijdt de imker de dunne wasdekseltjes eraf; die was wordt gesmolten, gefilterd en gegoten. Er hoeft niets aan toegevoegd te worden om er een kaars van te maken. Het langere verhaal lees je op Onze bijenwas.

Sojawas begint als sojaolie, die bij kamertemperatuur vloeibaar is. Die wordt gehydrogeneerd om hem vast te maken, en vaak gemengd met andere wassen of toevoegingen zodat hij geur vasthoudt en glad uithardt. Hij is plantaardig, maar het is een bewerkt product en niet iets wat je zo in de natuur vindt.

Paraffine is een bijproduct van de olieraffinage en nog altijd de meest gebruikte kaarsenwas. Kokoswas is meestal gehydrogeneerde kokosolie, te zacht om alleen te gebruiken, en wordt dus bijna altijd gemengd met soja, andere plantaardige wassen of paraffine.

Brandtijd: welke gaat langer mee?

Bijenwas, over het algemeen. Omdat hij compact is en meer warmte nodig heeft om te smelten, verbruikt de vlam hem langzaam. Een bijenwaskaars gaat meestal langer mee dan een soja- of paraffinekaars van dezelfde grootte. Een voorbeeld: onze stompkaars van bijenwas van 20 cm brandt ongeveer 100 uur en een kom van 220 g ongeveer 45 uur, gemeten in ons eigen atelier. Lontmaat, rijping en verzorging veranderen die cijfers bij elke was, zoals we uitleggen in onze gids over lang brandende kaarsen.

Geur: honing, of een onbeschreven blad

Pure bijenwas ruikt brandend zacht naar warme honingraat, omdat er een spoor van de bijenkast in de was achterblijft. Ongeparfumeerde bijenwaskaarsen zijn dus nooit helemaal geurloos, en dat vinden veel mensen juist mooi. Soja is bijna reukloos en de gebruikelijke keuze voor sterk geurende kaarsen, omdat hij toegevoegde geur makkelijk opneemt. Wil je veel geur, dan geeft soja je daar meer van. Wil je een stille kamer, dan past bijenwas beter.

Roet en schoner branden

Elke vlam geeft wat deeltjes af. Met een bijgeknipte lont en stilstaande lucht brandt pure bijenwas met heel weinig zichtbaar roet, en een goedgemaakte sojakaars ook. De grootste verschillen komen meestal van de lont en de hoeveelheid geur, niet van de was alleen. Sterk geparfumeerde kaarsen van welke was ook, en lange, niet bijgeknipte lonten, zijn wat muren en glas zwart maakt. Is schoner branden je belangrijkste zorg, dan lees je in onze gids over niet-giftige kaarsen waar je naast de was op let.

Waar paraffine en kokos passen

Paraffine is goedkoop, houdt een sterke geur vast en laat zich in elke vorm gieten, en daarom gebruiken de meeste kaarsen op de markt het. Wie bijenwas of soja zoekt, wil het meestal juist vermijden. Kokosmengsels zijn populair in luxe geurkaarsen, omdat ze gelijkmatig smelten en geur goed dragen, maar kijk waarmee ze gemengd zijn: “kokoswas” op de voorkant kan kokos met paraffine erin betekenen.

Bijenwas of soja: wat kies je?

• Kies bijenwas als je de langste brandtijd wilt, een heldere, warme vlam, een vrijstaande stompkaars of een dinerkaars, en zo weinig mogelijk ingrediënten.
• Kies soja als je een sterk geurende kaars in een pot wilt voor een lagere prijs, of een veganistische kaars. Bijenwas wordt door bijen gemaakt en is dus niet veganistisch.
• Kies een kokosmengsel als je van een zachte, romige kaars in een pot houdt, en bekijk eerst het volledige mengsel.
• Vermijd naamloze mengsels als je paraffine wilt weglaten.

Waarom bijenwas duurder is

Bijen maken een kleine hoeveelheid was voor een grote hoeveelheid honing, en na de oogst wordt alleen de dekselwas weggenomen. Bijenwas is een beperkt, seizoensgebonden materiaal dat zorgvuldig gefilterd moet worden. Dat is de eerlijke reden voor de prijs, en ook waarom hij langer meegaat als hij eenmaal brandt: je betaalt voor uren, niet voor grammen.

Onze keuze: 100% bijenwas

Wij gebruiken alleen 100% Europese bijenwas en een katoenen lont: geen soja, geen paraffine, geen mengsels. De was wordt gefilterd en nooit gebleekt of gekleurd, zodat hij zijn natuurlijke goudkleur houdt. Onze stompkaarsen staan op zichzelf, onze dinerkaarsen worden met de hand gedompeld en onze drie kommen van steengoed zijn geparfumeerd met biologische etherische oliën.