Um serão lento, à luz das velas

A maioria dos serões acaba como começou: debaixo da mesma luz de teto que nos acompanhou durante a tarde. A divisão nunca muda e, por isso, nós também não. Um serão lento começa com uma pequena decisão, tomada um pouco mais cedo do que o habitual. Desligue as luzes grandes uma hora antes do jantar e acenda velas.

Comece antes de precisar

Acenda as velas enquanto ainda resta alguma luz do dia. A divisão não passa da claridade para o escuro; vai mudando devagar, e as chamas tomam conta à medida que a janela escurece. Quando alguém se senta à mesa, a mudança já aconteceu, sem que ninguém a visse chegar.

Duas velas de jantar chegam para uma mesa de quatro. Coloque-as ligeiramente fora do centro, para que não fiquem entre as pessoas que conversam. Se a mesa for comprida, acrescente um segundo par mais adiante, em vez de sobrecarregar o meio.

A luz é a primeira coisa que uma casa oferece a quem chega.

Mantenha a luz baixa

A luz das velas resulta melhor quando é a luz principal, e não um enfeite ao lado de um candeeiro. Deixe um pequeno candeeiro aceso num canto, se precisar, e apague tudo o resto. Os olhos habituam-se em poucos minutos, e a divisão torna-se mais quente e mais acolhedora do que alguma vez parece de dia.

A cera de abelha pura arde com uma chama ligeiramente dourada, que quase não se mexe quando o ar está parado. Mantenha as velas longe de janelas abertas e de portas: uma corrente de ar faz qualquer vela fumegar e pingar, por melhor que seja.

Deixe o serão demorar o que quiser

Um serão lento não tem programa. Sirva a comida em um ou dois pratos, e não em muitos. Deixe os telemóveis noutra divisão. Levante a mesa quando as pessoas se levantarem por iniciativa própria, não antes.

As nossas velas de jantar ardem cerca de dez horas cada, por isso duram mais do que o jantar mais longo. Quando o serão terminar, apague-as com um apagador em vez de as soprar. O pavio fica direito, não há fumo a atravessar a mesa e voltam a acender-se de forma limpa da próxima vez.

• Duas velas de jantar para uma mesa de quatro, ligeiramente fora do centro.
• Um candeeiro num canto, tudo o resto apagado.
• Velas acesas antes de os convidados chegarem, não depois.
• Um apagador junto aos castiçais, para que ninguém tenha de soprar.

Nada disto precisa de uma ocasião especial. Experimente numa terça-feira qualquer, para duas pessoas e uma tigela de sopa. É normalmente quando resulta melhor.