Pôr a mesa no outono

Uma mesa de outono não deve precisar de explicação. Nada de temas, nada de centros de mesa que tapem a vista, nada que tenha de ser tirado do lugar antes de a comida chegar. Linho, bons pratos, umas quantas coisas de fora e duas velas de jantar. O resto é a refeição.

Comece pela toalha

Linho de cor natural, aveia, linho cru ou um cinzento suave, faz mais do que qualquer decoração. Não faz mal se estiver um pouco amarrotado; parece usado e vivido. Os guardanapos podem condizer ou não, desde que sejam de pano.

Os pratos também não precisam de condizer. Algumas peças de grés, umas mais antigas do que outras, parecem mais uma refeição cozinhada por alguém do que um serviço posto para exibição.

Duas velas de jantar, em latão

As velas de jantar dão altura sem volume. Coloque duas em castiçais simples de latão ou de ferro, ligeiramente fora do centro, para que iluminem os rostos à mesa sem ficarem entre eles. Numa mesa comprida, acrescente um segundo par mais adiante.

As nossas velas de jantar são mergulhadas à mão em cera de abelha pura e conservam o seu dourado natural, que combina bem com as cores da estação: pão, maçãs, vinho e madeira. Ardem cerca de dez horas cada, por isso pode acendê-las cedo e esquecer-se delas.

Linho, duas velas de jantar e nada que precise de explicação.

Alguma coisa de fora

Uns ramos de folhas a mudar de cor num jarro, uma taça de marmelos ou de peras, um punhado de nozes com casca. Mantenha tudo baixo, abaixo do nível dos olhos, e bem afastado das chamas.

As flores podem esperar pela primavera. No outono, as melhores coisas numa mesa são as que se podem comer.

• Uma toalha de linho, ligeiramente amarrotada.
• Duas velas de jantar em castiçais simples, acesas antes de alguém se sentar.
• Um arranjo baixo do jardim ou do mercado.
• Nada na mesa que não vá ser usado.

Quando o serão termina

Apague as velas de jantar com um apagador em vez de as soprar, para que não passe fumo por cima dos últimos queijos. Se cair uma gota de cera no linho, deixe-a solidificar, levante-a e depois passe a toalha a ferro morno entre folhas de papel pardo.

Na próxima semana, a mesma mesa outra vez. É essa a vantagem de manter tudo simples: a mesa cuida de si própria.